فسیل چسیت و چگونه به وجود می‌آید
معناى لغت فسیل عبارت است از چیزى که از حفارى به دست آمده باشد. به عبارت دیگر فسیل‌ها، اجساد و بقایا و آثار موجوداتى هستند که پس از مرگ در بین رسوبات دفن شده و همراه با آن‌ها تحت تاثیر پدیده سنگ شدگى (دیاژنز) قرار گرفته‌اند. بنابراین فسیل‌ها انواع باقیمانده جانورى و گیاهى نظیر جسم حیوانات و استخوان‌هاى مربوط به آن‌ها، تنه گیاهان قدیمى و ساختمان‌شان، کرم‌هاى نرم، ستاره‌هاى دریایى و غیره (از نقطه نظر تشریحى) و آثار و مواد به جامانده از آن‌ها نظیر فضولات، مدفوع، تخم‌ها (آثار طبیعى) و اثر لانه‌ها، آشیانه‌ها، ردپاها (آثار مصنوعى) را شامل مى‌شود و تمامى این‌ها به طور مستقیم توسط موجودات که در گذشته مى‌زیسته‌اند، به وجود آمده‌اند. بدین ترتیب براى آن که یک شى فسیل به حساب آید، باید بقایا و یا آثار فعالیت زیستى موجودات گذشته باشد.
چگونگی تشکیل فسیل
فسيل‌های بخش‌هاي سخت (مانند استخوان‌ها و دندان‌ها) به صورت زير تشكيل شده‌اند:
- بعضي از جانوران به سرعت بعد از مرگشان دفن شده‌اند (با دفن شدن زير گل و لاي يا دفن شدن در توفان شن و غيره)
- با گذشت زمان رسوبات بيشتر و بيشتري بقاياي جانور را پوشانده است.
- بخش‌هايي از جانوران كه پوسيده و فاسد نشده (بخش‌هاي سخت‌تر مثل استخوان‌ها و دندان‌ها) در زیر رسوبات تازه شكل گرفته دفن می‌شود.
- در شرايط مساعد (بدون وجود لاشخورها، دفن سريع، نبودن تغييرات آب و هوايي خيلي زياد)، بخش‌هاي بدن جانور در طول زمان به فسيل تبديل مي‌شود.
- بعد از مدت زماني طولاني، مواد شيميايي موجود در بدن جانور دفن شده تحت يك سري از تغييرات قرار مي‌گيرد. به طوري‌كه استخوان به آهستگي مي‌پوسد و فاسد مي‌شود، آب با مواد معدنيش به داخل استخوان رسوخ مي‌كند و مواد شيميايي داخل استخوان را با مواد معدني سنگ مانند جايگزين مي‌كند. فرآيند فسيل شدن به نحوه جايگزيني و حل شدن موادمعدني اصلي در شيء با مواد معدني ديگر بستگی دارد.
- اين فرآيند نتيجه‌اش يك كپي سنگ مانند سنگين از شيء اصلي است. -یعنی يك فسيل. فسيل همان شكل شيء اصلي را دارد، اما از نظر شيميايي بيشتر شبيه به سنگ است. مقداري از هيدروكسي- اپتي اصلي (يك ماده اصلي سازنده استخوان) باقي مي ماند، اگرچه فسیل از سيليكا (سنگ) اشباع شده.
از مناسب‌ترین مکان‌ها برای تشکیل فسیل می‌توان به حاشیه دلتاها و پیرامون کوه‌های آتشفشانی د و دریاهای کم عمق و یخچال‌ها و باتلاق‌ها نام برد